Het gezicht van Noorderlicht: Anne-Wil

Anne-Wil (25 jaar) woont samen met haar vriend Thijmen (26 jaar). Ze wonen in Schiebroek. Waar kunnen we Anne-Wil van kennen? Anne-Wil is onderdeel van het kernteam van Noorderlicht Oranjekerk. Ze is al vanaf de start van deze locatie betrokken bij de gemeente. Binnen het kernteam houdt Anne-Wil zich bezig met verbinding en het nadenken over de visie van de gemeente. “Mensen moeten zich welkom voelen,” zegt Anne-Wil. Daarom heeft de Oranjekerk een eigen welkomstteam om (nieuwe) leden welkom te heten. “En ik zoek mensen die andere, verbindende activiteiten kunnen regelen.” Anne-Wil doelt bijvoorbeeld op de gemeentedag, de speciale mannen- en vrouwendag en Noorderlicht Tafelt, waarbij gemeenteleden met elkaar eten. Wat doe je in het dagelijks leven? Anne-Wil is docent Nederlands op het Melanchton Schiebroek. “Ik geef hier vijf dagen in de week les aan de onderbouw havo/vwo.” Een uitdagende baan die nooit saai is. “Iedere dag heb ik wel tien leuke verhalen over gekke -of vervelende- dingen en grappen die de leerlingen uithalen,” zegt ze trots. Anne-Wil voelt zich als een vis in het water in een sociale omgeving. En dan is het onderwijs bij uitstek een zeer geschikte plek. “De leerlingen zijn puur en eerlijk. Ik vind het hier elke dag heel gezellig.” Wanneer kwam je voor het eerst bij Noorderlicht? Anne-Wil denkt even na. “Ik denk zo’n 7 of 8 jaar geleden, maar dat was in de Prinsekerk.” Haar zus deed daar belijdenis, en voor Anne-Wil ging er een wereld open. “Ik heb een conservatieve achtergrond. Toen ik bij Noorderlicht kwam, dacht ik: ‘Wow!’.” Niet alleen de vorm, maar ook de kledingstijl; alles voelde als een hele openbaring voor Anne-Wil. Tijdens haar studententijd sloot ze zich aan bij NSR, en werd ze een ‘passief’ lid van de gemeente. “In die tijd was het vooral halen en weinig brengen,” bekent ze. In dezelfde tijd deed ze zelf belijdenis in de Prinsekerk. Daarna verhuisden Anne-Wil en Thijmen naar Schiebroek, precies op het moment dat de Oranjekerk werd opgestart. Het ideale moment om zich aan te sluiten bij deze tak van Noorderlicht. Wat betekent Noorderlicht voor jou? “Noorderlicht is de plek waar ik geleerd heb dat kerkzijn kan draaien om de kern: om God in het midden zetten. Niet om de regels en vormen die religie met zich meebrengt,” zegt Anne-Wil resoluut. Daarnaast is de zondag voor haar het moment om de week achter zich te laten. “Echt waar de zondag voor bedoeld is,” zegt ze. Binnen de kerk ervaart ze de Heilige Geest, en het zingen in gemeenschap vindt ze heel fijn. “Ik kan er een stukje van mezelf in kwijt, dat ik niet kwijt kan op mijn werk.” Want ook al werkt Anne-Wil op een christelijke middelbare school. Slechts enkele collega’s dragen hun christen-zijn actief uit. “Met de mensen van Noorderlicht deel ik dezelfde visie en basis. We geloven met elkaar en hoeven het niet alleen te doen. Ik vertrouw op God, dat is mijn onmisbare basis in het leven.” Het gevoel van die gemeenschappelijke basis mist ze dus bij sommige van haar collega’s, “maar ze zijn wel leuk, hoor!” zegt Anne-Wil lachend. Hoe zou je Noorderlicht omschrijven voor een buitenstaander? “Bij Noorderlicht hoef je niet uit te leggen wie je bent of waar je vandaan komt. Iedereen is écht welkom,” zegt Anne-Wil, met de nadruk op ‘echt’. “Dat is ook wat ik terugkrijg bij de deelnemers aan de Alphacursus die ik pas begeleid heb.” Verbinding maken en mensen het gevoel geven dat ze welkom zijn, heeft echt haar hart. “Gastvrij zijn is meerledig. Door een open houding komen er meer mensen naar de gemeenschap, en ze voelen zich er prettig. ‘Het ziet er altijd zo gemoedelijk en gezellig uit,’ zeggen mensen dan.” Anne-Wil citeert een buurtbewoonster die zomaar aan kwam waaien, omdat ze de mensen van de Oranjekerk er altijd zo ‘gemoedelijk en gezellig’ uit vond zien wanneer ze op zondag naar de kerk komen. “En verder zou ik zeggen dat het gaat om geloven anno nu, het motto van Noorderlicht.” Anne-Wil legt uit dat Noorderlicht wat haar betreft los is van de gevestigde orde. “Ze denken buiten de kaders. Het is echt geen standaard PKN-kerk.” Welke rol speelt het geloof in jouw leven? “Ik probeer met vallen en opstaan het geloof een fundament te laten zijn in mijn leven,” zegt Anne-Wil. “Niet alleen bij grote beslissingen, zoals een huis of een baan, maar ik bid ook voor mijn leerlingen.” Daarnaast probeert ze zoveel mogelijk te leven als Jezus. “Ik probeer te reageren zonder oordeel, en meer te luisteren dan te praten.” Anne-Wil biedt altijd een luisterend oor aan leerlingen die dat nodig hebben. “En natuurlijk doen meer collega’s dat, maar ik probeer het wel echt vanuit de basis van mijn geloof te doen,” zegt ze. “Het is een beetje extra. Het is een bewuste keuze die ik maak, ook als er nog een hele stapel nakijkwerk op me ligt te wachten.” Welke boodschap wil je de Noorderlichters, en anderen die dit lezen, meegeven? Anne-Wil weet heel goed wat ze de lezer mee wil geven. “Zoekend zijn is oké!” zegt ze direct. Het is een inzicht dat ze, met name de afgelopen maanden, heeft gekregen. “Ik zie om me heen zoveel jonge mensen die alles zo snel mogelijk perfect willen hebben. Ze moeten de perfecte baan, een koophuis, gelukkig zijn, en een geweldige relatie hebben. Maar dit alles veroorzaakt zoveel stress bij iedereen. Dus daarom: het is heel oké om zoekende te zijn in bepaalde delen van je leven.” Welk citaat uit de Bijbel wil je ons meegeven? ‘Laat de Heer uw vreugde blijven; ik zeg u nogmaals: wees altijd verheugd.’ (Filippenzen 4:4, NBV)